알라바마 노동부 산하 폐광지 관리 프로그램(ADOW-AML)이 2025년 폐광지 경제재활성화(AMLER) 사업을 위해 총 1,100만 달러의 연방 기금 지원을 본격적으로 시작했다고 Workforce Alabama가 19일 발표했다.
AMLER 프로그램은 미 연방 광산복구청(OSMRE)과 협력해 운영되며, 1977년 이전 석탄 채굴로 방치된 폐광지를 복구하고 이를 기반으로 지역 경제 및 공동체 발전을 도모하는 것이 핵심 목적이다. 대상 지역은 비브(Bibb), 페이엇(Fayette), 제퍼슨(Jefferson), 마리온(Marion), 셸비(Shelby), 터스컬루사(Tuscaloosa), 워커(Walker) 등 오래된 석탄 산업의 영향을 받은 카운티들이다.
그렉 리드 알라바마 노동부 장관은 “이번 1,100만 달러 투자는 폐광지를 지역 사회의 새로운 자산으로 전환하기 위한 알라바마의 의지를 보여준다”며 “환경 복원뿐 아니라 고용 창출과 지역 개발을 촉진하는 데 큰 역할을 할 것”이라고 강조했다.
지원 대상 사업은 단순 환경 복구를 넘어 지역 경제와 직접 연결되는 프로젝트에 초점이 맞춰진다. 주로 다음과 같은 유형이 포함된다.
폐광지를 상업·산업·레저 시설로 재개발하는 사업
지역 고용 창출로 이어지는 관광 및 비즈니스 인프라 구축
주민 안전과 환경 건강성을 높이는 자연 복원 사업
신청 자격은 지방정부, 경제개발기관, 비영리단체 등이며, 제출되는 제안서는 사업이 폐광지 복원과 지역 경제 활성화 간에 어떤 연계성을 갖는지 명확히 제시해야 한다. 접수 마감은 2026년 1월 31일 업무 종료 시까지이다.
제니퍼 홀턴 노동부 부국장이자 광산·복구 정책 총괄은 “AMLER 프로그램은 오랫동안 부담으로 남아 있던 폐광지를 지역사회의 자산으로 바꾸는 과정”이라며 “혁신적인 프로젝트를 통해 각 지역이 지속 가능한 이익을 누릴 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.
프로그램 관련 정보는 알라바마 노동부 AML 프로그램 공식 웹사이트 또는 ADOW-AML 사무국(205-945-8671, amler@workforce.alabama.gov)을 통해 확인할 수 있다.
이번 지원금은 연방 ‘통합세출법(Consolidated Appropriations Act)’ 및 ‘전년도 계속지출법(Full-Year Continuing Appropriations and Extensions Act)’에 따라 배정된 예산으로, 알라바마 전역의 폐광지 문제 해결과 경제적 기회 창출을 위한 지속적 노력의 일환이다.
