10일(현지시간) 로이터통신에 따르면 바이든 대통령이 시 주석에게 중국의 인권 문제를 거론하자 시 주석이 미국은 중국 문제에 신중해야 한다고 응수했다.
백악관은 바이든 대통령은 이날 시 주석과의 첫 통화에서 홍콩과 신장지구에서 일어난 중국 정부의 인권 유린과 탄압에 대한 근본적인 우려를 표명했다고 밝혔다.
바이든 대통령은 또한 미국은 자유롭고 개방된 인도·태평양 지역에 대해 우선적인 관심이 있다는 점도 강조했다.
백악관은 양국 정상이 기후변화와 무기확산방지에 대해서도 양국의 관점에 대한 의견을 나눴다고 설명했다.
바이든 대통령은 또한 미국의 국익에 보탬이 될 경우 중국과 협력할 의사가 있다며 양국 간 협력에 대한 조건을 분명히 전했다.
바이든 대통령의 강경한 태도와 발언에 대한 시 주석의 대응도 만만치는 않았다.
중국의 국영 CCTV은 시 주석이 바이든 대통령과 양국의 관계와 국제 문제 및 현안 문제를 다뤘다고 보도했다.
시 주석은 “미국과 중국 간 대결은 양국에 모두 재앙이 될 것이다”며 “미국은 홍콩·신장·대만 문제 등을 신중하게 다뤄야 할 것”이라고 맞받아쳤다.
그는 또한 양국 간에 오해와 오판을 피하려면 대화 메커니즘을 재정립할 필요가 있다고 밝히고 바이든 대통령의 협력만이 양국에 올바른 선택이 될 것이라고 강조했다.
시 주석은 미국과 중국이 상호 존중과 건설적인 방식으로 양국 간 분쟁을 관리할 필요가 있다고 덧붙였다.
바이든 대통령이 시 주석과의 첫 통화에서 중국의 아킬레스건인 인권문제와 인도·태평양 지역 등을 언급하자, 시 주석 또한 바이든 행정부의 중국에 대한 협력을 압박하는 모양새로 답했다.
이날 바이든 대통령과 시 주석 간의 대화 내용은 앞으로 양국 간 관계가 트럼프 행정부 때보다 더 험난할 수 있음을 시사하는 것으로 풀이된다.
