13일 일본 나라현에서 열린 정상회담에서 이재명 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리는 한일 관계를 한 단계 끌어올리겠다는 공동 의지를 재확인했다.
13일 뉴스1 보도에 따르면, 이재명 대통령은 모두발언에서 “한때 아픈 과거의 경험이 있었지만 한일 국교 정상화 60년을 지나 새로운 60년을 시작하는 시점”이라며 “양국 국민이 힘을 합쳐 새로운 미래를 향해 함께 걸어가길 바란다”고 말했다. 특히 이번 회담이 다카이치 총리의 고향인 나라현에서 열렸다는 점을 언급하며 “고대 한반도와 일본의 문화 교류 중심지였던 곳에서 만나 더욱 의미가 깊다”고 평가했다.
이 대통령은 복잡해진 국제 질서를 언급하며 “앞으로의 환경은 어렵고 불편한 요소도 있지만, 한일 협력은 그 어느 때보다 중요하다”며 “좋은 점은 키우고 갈등 요소는 관리하면서 미래를 향해 손을 잡아야 한다”고 강조했다.
이에 다카이치 총리는 “일한 관계를 한층 더 높은 차원으로 발전시키고 싶다”며 “양국이 지역 안정과 국제 질서를 위해 공정한 역할을 함께 해 나가야 한다는 데 공감했다”고 밝혔다. 그는 또 “지난해 국교 정상화 60주년을 거치며 한일 관계의 저력을 보여줄 수 있었던 점을 기쁘게 생각한다”고 덧붙였다.
이날 회담에서는 미래 지향적 협력 방안뿐 아니라 과거사 문제와 국제 정세도 폭넓게 논의될 것으로 전망된다. CPTPP(포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정) 가입 문제 역시 주요 의제로 거론되고 있다. 이 대통령은 12일 공개된 NHK 인터뷰에서 일본 수산물 수입 문제를 언급하며 “단기적으로는 쉽지 않지만 CPTPP 가입을 위해 적극적으로 논의해야 할 사안”이라고 밝힌 바 있다.
과거사 문제와 관련해서도 의미 있는 진전이 있을지 주목된다. 정부 관계자에 따르면 조세이 탄광 등 역사 현안이 공식 의제로 다뤄질 경우, 이는 이재명 정부와 다카이치 내각 출범 이후 처음으로 양국 정상이 과거사를 테이블에 올리는 사례가 된다.
이번 나라현 정상회담은 한일 양국이 과거를 관리하면서도 미래 협력에 방점을 찍겠다는 메시지를 국제사회에 분명히 전달한 자리로 평가되고 있다.
