총선을 앞두고 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 다시 소환됐다. 그동안 ‘정당 소생술사’라는 별칭처럼 여야 진영을 넘나들며 선거를 승리로 이끈 전력을 가진 김 전 위원장이 이번엔 이준석 대표가 이끄는 ‘개혁신당’에서 공관위원장 후보로 이름을 오르내리고 있다.
금태섭 개혁신당 최고위원은 20일 뉴스1과 통화에서 “지난 주말 이준석 대표와 함께 김종인 위원장을 만났다”고 말했다.
금 최고위원은 주말에 김 위원장을 찾아간 배경엔 통합 개혁신당 구성원들의 공통된 공감대가 있다고 설명했다. 금 최고위원은 “지난 14일 회의에서 김 전 위원장에 대한 이야기가 나왔다”며 “(김 전 위원장이 거론된 것과 관련해 회의에서) 반대 의견은 없고 (당시) 이낙연 공동대표도 이준석 공동대표에게 찾아보라고 했다”고 덧붙였다.
이준석 대표도 이날 국회 소통관에서 기자들과 만난 자리에서 “회의 과정에서 김종인 전 위원장 이름이 나와 이낙연 대표를 비롯해 모든 배석자가 좋다고 동의했고, 이낙연 대표는 저에게 연락해 줄 수 있냐고 물었다”고 당시 분위기를 전했다.
이어 “제가 의사 타진을 했고, 이보다 이틀 정도 빠른 시점에 이낙연 대표가 김종인 전 위원장과 사석에서 만난 것으로 알고 있다”고 설명했다.
김 전 위원장은 2012년 총선·대선, 2016년 총선, 2021년 4·7 재보궐선거 등에서 당을 옮겨가며 여러 차례 선거에서 승리를 이끌었다.
지난 2011년 말 박근혜 당시 한나라당(국민의힘 전신) 비대위원장 체제에서 영입된 김 전 위원장은 ‘경제민주화’를 슬로건으로 내세워 이듬해 총선과 대선에서 새누리당의 승리를 이끌었다.
4년 뒤인 2016년에는 야당으로 옮겨 선거를 이끌었다. 김 전 위원장은 당시 민주당 비대위 대표를 맡으며 총선을 진두지휘하며 민주당에 승리를 안겼다.
2021년에는 다시 여당으로 옮겨 선거를 이끌었다. 2020년 총선에 패배한 미래통합당의 비대위원장을 맡아 4·7 재보궐 선거에서 승리했다. 지난 대선 정국에서도 김 전 위원장은 당시 국민의힘 선거대책위원회에서 약 33일가량 총괄선대위원장직을 맡았다.
여야를 넘나들던 김 전 위원장이 만일 이번에 이준석 대표와 손을 잡게 된다면 개혁신당에서 선거를 이끄는 이력이 늘어난다. 김 전 위원장은 이 대표의 정치적 멘토로 꼽히고 있다.
