제20대 대통령 선거의 공식 선거운동이 시작되면서 18일 각 후보들이 ‘쩐의 전쟁’을 치르고 있다. 거대 양당인 더불어민주당과 국민의힘은 상대적으로 풍족한 선거보조금과 수백억원대 펀드 모금으로 실탄을 장전하고 화력 대결에 나선 반면 국민의당, 정의당 등 군소정당은 ‘저비용 고효율’ 선거운동으로 지출을 줄이고 있다.
중앙선거관리위원회는 최근 20대 대통령 선거에 후보를 낸 원내 5개 정당에 선거보조금을 지급했다. 더불어민주당(172석)과 국민의힘(106석)은 각각 224억원, 194억원을 받았다.
민주당은 여기에 지난 9일 ‘이재명펀드’를 공모해 1시간 49분만에 목표액 350억원을 달성했고 입금자가 폭주하면서 총 768억8800만원으로 모금을 마쳤다.
국민의힘이 지난 14일 출시한 ‘윤석열국민펀드’도 모금 시작 17분 만에 목표액 270억원 모금을 달성한 데 이어 총 500억원을 모금하며 마감됐다.
이에 따라 민주당과 국민의힘은 법정 선거비용 제한액인 513억900만원을 모두 마련했다.
거대 양당과 달리 군소정당은 자금 여력이 법정 한도에 한참 못 미친다. 선관위는 6석의 정의당에 31억7092만원을, 3석의 국민의당에는 14억1698만원을 보조금으로 지급했다.
정의당은 이번 대선에서 약 50억원을 선거비용으로 책정했는데 보조금을 제외하면 당원, 지지자의 소액 후원에 기대야 한다. 국민의당 역시 정확한 선거비용을 밝히진 않았으나 열악한 상황은 비슷하다.
대선 레이스에 뛰어들려면 막대한 비용이 든다. 우선 대선 후보 기탁금이 3억원이다. 여기에 대선과 같은 전국 단위 선거는 전국에 현수막을 설치하고 지역마다 유세차량을 임대해 배치해야 한다. 매체 광고비를 비롯해 선거운동원 등 인건비도 만만치 않다.
군소 후보들은 득표율도 고민거리다. 본선에 출마한 후보는 15% 이상 득표해야 선거비용 제한액 범위 안에서 지출한 선거비용 전액을 보전받을 수 있다. 반액이라도 보전받으려면 득표율 10%를 넘겨야 한다.
이같은 상황에 일부 후보는 본인의 사비를 내놓기도 한다. 국민의당 관계자는 “대부분의 선거 비용은 안 후보께서 직접 하시는 부분(사비)에 저희가 많이 의존해서 사용하고 있다”고 설명했다.
정의당 관계자는 “유세차량 등을 줄이고 현장에서는 자원봉사자들의 도움을 많이 받고 있다”며 “코로나19가 유행함에 따라 비대면 선거 운동에 집중하는 편”이라고 설명했다.
