남침례교단(SBC)은 수요일(12일) 두 번의 결선투표를 거친 6명의 후보자들 간의경선에서 노스캐롤라이나 목사이자 오랜 교단 정치가였던 클린트 프레슬리(Clint Pressley) 목사를 차기 회장으로 선출했다.
샬롯에 있는 히코리 그로브 침례교회 담임목사인 그는 최종 결선투표에서 56%의 득표율을 얻어 차기 남침례교대회 회장이 될 예정이다.
보수적인 복음주의 교회 네트워크의 가장 유명한 인물 중 하나인 SBC 회장은 연례 총회를 주재하고 교단 위원회에 회원을 임명한다.
프레슬리 목사는 여성 목사가 있는 교회를 금지하는 SBC 헌법을 개정하는 법안이 수요일 늦게 표결되는 것을 선호한다고 말했다.
그는 루이지애나주 뉴올리언스 침례신학교에서 신학석사 학위를 받은 뒤 앨라배마와 미시시피 교회에서 목회한 후 2011년부터 히코리 그로브 담임목사로 섬기고 있다. 프레슬리는 2014-15년에 SBC의 수석 부회장을 역임했다.
수요일 대의원들은 여성 목사가 있는 교회를 금지하는 조항을 교단 헌법에 명시할지 여부를 결정해 미국 최대 개신교 교단에서 수년간 논쟁을 불러일으킨 문제에 대한 입장을 강화할 것으로 보인다. 오늘은 인디애나폴리스에서 이틀간 열리는 SBC 총회의 마지막 날이다.
법적인 구속력은 없지만 SBC의 신앙선언문에는 이미 남성만이 목사의 역할을 맡을 자격이 있다고 명시돼 있다. 이는 교단마다 다르게 해석되며, 담임목사가 남성인 한 부목사에게는 적용되지 않는다고 믿는 사람들도 있다.
지난해 예비 승인을 받은 개정안은 담임목사부터 부목사까지 모든 목회직에 여성이 있는 교회를 공식적으로 제외하는 내용을 담고 있다. 지지자들은 그것이 성경적으로 필요하다고 믿으며 수백 개의 남침례교 교회에서 그러한 역할을 맡은 여성이 있는 것으로 추정된다.
반대자들은 대회가 이미 이 문제에 대해 교회를 제거할 권한을 갖고 있으며, 수정안은 목회자에 여성이 있는 경향이 있는 남부 흑인 침례교 교회에 불균형적으로 영향을 미치는 등 의도하지 않은 결과를 초래할 것이라고 주장한다.
작년에 남침례교단은 이 문제에 대해 대회의 가장 큰 교회 중 하나인 캘리포니아의 새들백 교회와 작은 켄터키 교회를 되찾는 것을 거부했다.
두 교회 모두 2023년 연례총회에서 축출을 호소했으나 대의원들에 의해 압도적으로 거부됐다. 비슷한 시나리오가 화요일 인디애나폴리스에서도 벌어졌다. 여성이 최고 직책을 맡을 수 있다고 믿는 버지니아 주 알렉산드리아 제일침례교회를 추방하기로 메신저들이 압도적인 투표를 했을 때였다.