첫 여름 휴가를 맞은 윤석열 대통령이 당초 계획했던 휴가지 및 지방 방문 대신 자택에 머물기로 결정했다. 이를 두고 20%대 지지율과 국민의힘 지도부 줄사퇴 등 악재가 산적한 상황에서 윤 대통령이 내부 쇄신을 구상하는 게 아니냐는 분석이 나왔다. 하지만 대통령실 관계자는 “근거없는 억측”이라고 일축했다.
2일 대통령실에 따르면 윤 대통령은 전날(1일)부터 오는 5일까지 닷새동안 서울 서초구 자택에 머물면서 휴식을 취하고 국정 운영을 구상한다.
대통령실 관계자는 기자들과 만나 “지방 이동도 여러번 검토했으나 일과 비슷하게 되는 것을 안 하기로 결정하셨다”며 “집에서 오랜만에 푹 쉬기로 하셨다. 가능하면 일을 덜 하고 산보도 하고 영화도 보고 오랜만에 푹 쉬고 계시다”고 전했다.
당초 대통령실은 윤 대통령이 휴가지에서 가족과 시간을 보내고 그 중 2~3일 정도는 지방을 찾아 민생 현장을 둘러볼 가능성이 크다고 밝혔다. 하지만 동시에 내부에서는 윤 대통령이 별도의 휴가지를 찾는 것 자체가 적절한지에 대한 논의가 활발하게 진행된 것으로 알려졌다.
한 관계자는 뉴스1에 “지금같은 ‘비상 상황’에 윤 대통령이 가족과 바다를 바라보며 행복하게 웃는 사진이 공개되는 게 맞는가 하는 고민은 늘 있었다”고 전했다.
이같은 결정에는 윤 대통령의 ‘내부총질’ 메시지가 뜻하지 않게 공개된 게 영향을 미쳤다는 분석이 지배적이다.
윤 대통령이 ‘쏘아올린’ 메시지가 여당 지도부 줄사퇴로 이어지며 자연스럽게 화살은 대통령실을 향했다. 공교롭게도 윤 대통령 지지율은 30%대에서 20%대로 급락했다. 이런 상황에서 윤 대통령이 휴가 기간 자택에 머물기로 결정했다는 사실이 알려지면서 윤 대통령이 위기 상황을 타개할 방안 모색에 돌입한 것 아니냐는 추측이 나왔다.
특히 ‘인적 쇄신’은 대통령들이 지지율을 반등할 수 있는 가장 손쉬운 카드로 꼽힌다.
이명박 전 대통령의 취임 첫해인 2008년 2분기(이하 한국갤럽 여론조사) 지지율은 ‘광우병 사태’, ‘인사 실패’ 등 악재로 21%까지 떨어졌다. 이에 이 전 대통령은 취임 100일이 조금 넘은 6월 19일 특별 기자회견을 하고 다음 날에는 비서실장과 수석 7명을 교체했다. 결과적으로 지지율은 같은 해 3분기 24%, 4분기 32%, 2009년 1분기 34% 등 상승세를 탔다.
박근혜 전 대통령도 첫 여름 휴가 이후 비서실장, 수석비서관 4명을 교체한 바 있다.
이 때문에 윤 대통령이 인선이나 대통령실 운영 방안, 개혁 정책 등 어떤 형태로의 ‘혁신’을 선보일 가능성이 계속해서 제기되고 있지만 대통령실 고위 관계자들은 입을 모아 과거와 같은 “인적쇄신은 없다”고 선을 그었다.
한 관계자는 윤 대통령이 휴가 기간 새 인선을 구상할 가능성에 대해 “없다고 본다”, 또다른 관계자는 쇄신론은 “근거없는 억측”이라고 일축했다. 다른 관계자는 “대통령은 휴가에서 돌아오면 광복절과 취임 100일 일정 등 매우 바쁘다”며 윤 대통령이 8·15 광복절 특별사면 범위를 추리고 경축사를 구상하는 한편 오는 17일 취임 100일 맞이 일정을 고심할 것이라고 밝혔다.
