허리케인 이달리아가 수요일 빠른 열차의 속도로 플로리다로 돌진해 나무를 반으로 쪼개고, 호텔 지붕을 뜯어내고, 도로에 물이 차오르게 해 자동차를 보트로 뒤바꾼 뒤, 조지아와 사우스캐롤라이나까지 휩쓸었다.
이달리아가 상륙한 빅벤드 지역에서 내륙에 위치한 방앗간 마을 페리에 거주하는 벨론드 토마스(Belond Thomas)는 AP통신에 “지옥이 모두 터졌다”고 말했다.
상당 수의 플로리다 주민들이 조지아, 앨라배마, 테네시 등지로 허리케인을 피해 피신했다.
해안으로 올라온 이달리아는 오전 7시 45분에 125마일(시속 205km) 부근에서 최대 지속풍을 동반한 최고급인 3등급 허리케인으로 키튼 해변 근처에 상륙했다. 허리케인은 시속 90마일(시속 150km)의 강풍을 동반한 채 조지아주로 넘어왔다.
이달리아는 수요일 오후 늦게 열대성 폭풍으로 약화되었고, 수요일 밤에는 바람이 시속 60마일(시속 96km)로 떨어졌다.
폭풍의 눈이 내륙으로 이동하면서 강풍으로 표지판이 산산조각 나고 지붕이 날아가고 큰 나무들이 부러졌다.
조지아주에서는 한 명이 사망했다. 플로리다주에서는 공식적으로 허리케인과 관련된 사망자가 확인되지 않았지만 플로리다 고속도로 순찰대는 이달리아가 상륙하기 불과 몇 시간 전에 별도의 기상 관련 충돌로 두 명이 사망했다고 보고했다.
이 폭풍은 수요일 저녁 캐롤라이나를 향해 이동하면서 조지아주 사바나에 강한 바람을 몰고 왔다. 수요일 밤까지 사우스 캐롤라이나 해안 근처 또는 해안을 따라 이동한 후 목요일에는 북 캐롤라이나 해안 바로 앞까지 이동한 뒤 대서양으로 나갈 것으로 예보됐다.
국립기상청은 이달리아가 사우스캐롤라이나주 찰스턴에서 발생한 토네이도로 구스크리크 외곽에 잠시 내려앉았다고 밝혔다. 당국과 목격자들의 비디오에 따르면 바람이 차를 날려 뒤집었고 2명이 가벼운 부상을 입었다.
사우스 캐롤라이나 해안을 따라 노스 머틀 비치, 가든 시티, 에디스토 아일랜드에서는 수요일 저녁 바닷물이 모래 언덕을 넘어 해변가 거리로 흘러들어갔다고 보고했다. 찰스턴에서는 이달리아에서 불어온 폭풍이 시내를 보호하는 방조제를 덮쳐 발목까지 오는 바닷물을 거리와 인근 지역으로 흘려들었다.
지난해 149명의 사망자를 낸 허리케인 이언(Ian)에 비하면 인명피해는 아주 작은 것이었지만, 급류가 해안 근처의 거리를 뒤덮었고, 플로리다와 조지아의 계류장이 없는 작은 배들과 거의 50만 명의 고객들이 전기를 잃었다.
페리에서는 바람이 상점 창문을 날려 건물을 부수고 주유소 캐노피를 뒤집었다. 폭우가 탬파의 I-275 고속도로를 부분적으로 침수시켰고, 조지아 발도스타 바로 남쪽 I-75 고속도로의 북쪽 방향으로 송전선이 넘어졌다.
플로리다주 스타인해치에 있는 이달리아가 상륙한 곳에서 남쪽으로 32km도 떨어지지 않은 곳에서 데드맨스 베이에서 밀려온 물에 기업체, 보트 부두, 주택들이 삼켜졌고, 경찰은 어업과 산림 산업으로 유명한 500명 이상의 주민들이 사는 해안 지역으로의 교통을 차단했다.
주 관리들과 5,500명의 주 방위군, 그리고 구조대원들은 다리를 점검하고 쓰러진 나무들을 치우고 조난당한 사람들을 찾는 등 수색과 복구 모드에 있었다.
탈라해시의 국립 기상청은 기록적으로 그 어떤 큰 허리케인도 빅 벤드에 접한 만을 통과한 적이 없기 때문에 이달리아를 “전례 없는 사건”이라고 불렀다.
탈라해시의 주지사 관저 옆에 있던 거대한 참나무는 반으로 갈라져 마당을 잔해로 뒤덮었다.
시더키 섬에서는 쓰러진 나무와 파편이 도로를 막고 프로판 탱크가 폭발했다.
조지아주 발도스타에서 이달리아의 사나운 바람은 나무를 뿌리째 뽑았고 비를 옆으로 날렸다.
로운디스 카운티의 애슐리 폴크(Ashley Paulk) 보안관은 수요일 발도스타에서 다른 나무를 도로에서 치우려다 나무가 넘어져 한 사람이 사망했고, 부보안관을 포함한 두 사람은 나무가 넘어지면서 부장을 입었다고 말했다.
수요일 정오까지 플로리다와 조지아에서 900편 이상의 항공편이 취소됐다. 탬파 국제 공항을 포함한 이 지역의 공항들은 수요일 오후나 목요일에 상업 운항을 재개할 계획이다.
국립허리케인센터는 수요일 오후 11시 찰스턴에서 북서쪽으로 약 24km 떨어진 지점에서 시속 33km의 속도로 북동진하고 있다고 밝혔다.
버뮤다 당국은 다음 주 초 이들리아가 열대성 폭풍으로 이 섬을 강타할 수 있다고 경고했다. 버뮤다는 수요일 북대서양의 섬 근처를 지나던 2등급 폭풍인 허리케인 프랭클린의 외부 띠에 타격을 받았다.
조 바이든 대통령은 수요일 플로리다, 조지아, 노스캐롤라이나, 사우스캐롤라이나 주지사에게 전화를 걸어 그들의 주들이 그의 행정부의 전폭적인 지지를 받고 있다고 말했다고 백악관이 말했다.
