미국 연방수사국(FBI)이 조지아주의 한 선거 사무소를 전격 압수수색하며 2020년 대선 부정선거 의혹을 둘러싼 파장이 다시 커지고 있다. 이번 조치는 도널드 트럼프 대통령이 국제무대에서 2020년 대선이 조작됐다고 재차 주장한 지 불과 일주일 만에 이뤄졌다.
로이터통신과 AFP에 따르면 FBI는 28일(현지시간) 조지아주 유니언 시티에 위치한 풀턴 카운티 선거관리본부 및 운영 센터에 대해 압수수색 영장을 집행했다. FBI는 성명을 통해 “법원이 승인한 합법적인 법 집행 활동”이라고 밝혔다.
체 알렉산더 풀턴 카운티 법원 서기는 연방 요원들이 선거 관련 기록이 보관된 창고에서 투표용지 상자들을 수거하고 있다고 확인했다. 풀턴 카운티 당국 역시 이번 압수수색이 “2020년 선거와 관련된 여러 기록을 확보하기 위한 것”이라고 설명했다.
한 관계자에 따르면 털시 개버드 미국 국가정보국(DNI) 국장도 이날 현장을 방문할 예정인 것으로 알려졌다. DNI 국장이 직접 법 집행 현장에 모습을 드러내는 것은 극히 이례적인 일로 평가된다.
이번 수사는 도널드 트럼프 대통령의 최근 발언과 맞물리며 정치적 논란을 키우고 있다. 트럼프 대통령은 지난주 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF) 연례회의에서 “2020년 미국 대선은 조작됐다”며 “그 선거가 조작되지 않았다면 우크라이나 전쟁도 시작되지 않았을 것”이라고 주장했다. 그는 “관련자들은 곧 처벌받게 될 것”이라고도 말했다.
트럼프 대통령은 그동안 2020년 대선이 부정선거였다는 주장을 반복해 왔다. 당시 대선에서 그는 46.8%를 득표해 51.3%를 얻은 조 바이든 전 대통령에게 패배했다. 특히 조지아주에서는 트럼프 대통령이 49.24%, 바이든 전 대통령이 49.47%를 기록해 초박빙 승부가 펼쳐졌다.
풀턴 카운티 위원회 소속 모 아이보리는 소셜미디어를 통해 압수수색 사실을 확인하며 “트럼프가 향후 선거를 앞두고 공화당에 유리하도록 혼란을 조성하려 하고 있다”고 비판했다.
이번 압수수색이 실제로 부정선거 의혹을 입증할 결정적 증거로 이어질지, 아니면 정치적 공방만 증폭시킬지는 아직 불투명하다. 다만 미국 대선을 둘러싼 논쟁이 다시 한 번 사법 영역으로 확산되고 있다는 점에서 파장은 상당할 것으로 보인다.
