미국 의회가 연방정부 셧다운을 막기 위해 막판 예산 협상에 나서고 있다.
미국 정치 전문매체 Axios의 보도에 따르면, 상·하원 지도부는 1월 말로 예정된 연방정부 예산 시한을 앞두고 정부 기능 중단을 피하기 위한 임시 예산안과 재정 패키지 논의를 본격화하고 있다.
이번 협상은 도널드 트럼프 대통령이 베네수엘라 군사 작전 등 굵직한 외교·안보 사안을 추진하는 가운데 진행되고 있어, 정치적 긴장 속에서도 정부 셧다운만큼은 피해야 한다는 공감대가 형성된 것으로 전해졌다.
의회 관계자들은 “연방정부 셧다운은 국민 생활과 금융시장, 군과 공공서비스 전반에 직접적인 타격을 준다”며 “정치적 이견과 별개로 최소한의 예산 합의는 필요하다”고 강조했다.
현재 논의 중인 방안에는 단기 임시 예산안 통과를 통해 협상 시간을 벌거나, 국방·국경안보·사회복지 예산을 포함한 제한적 타협안이 포함된 것으로 알려졌다. 다만 공화당과 민주당은 국경 정책, 사회보장 지출, 군사 예산 규모 등을 두고 여전히 이견을 보이고 있다.
과거 사례를 보면 연방정부 셧다운이 발생할 경우 연방 공무원 급여 지급 지연, 국립공원 폐쇄, 여권 발급 지연, 각종 행정 서비스 차질이 불가피하다. 특히 앨라배마를 포함한 연방정부 의존도가 높은 주에서는 군 관련 시설과 공공기관 운영에 직접적인 영향을 미칠 수 있다.
전문가들은 이번 협상이 결렬될 경우 금융시장 변동성과 함께 소비 심리 위축으로 이어질 가능성을 우려하고 있다. 반면 타결될 경우에는 단기적인 불확실성 해소로 주식시장과 기업 활동에 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 전망도 나온다.
의회 지도부는 “정부 기능 중단은 누구에게도 도움이 되지 않는다”며 협상을 이어가겠다는 입장을 밝히고 있으며, 이르면 시한 직전 합의안이 도출될 가능성도 거론되고 있다.
