유럽 국가들이 미국의 그린란드 병합 가능성에 대응해 안보 협력을 강화하는 가운데, 캐나다 역시 그린란드 파병을 검토하고 있는 것으로 전해졌다.
캐나다 공영방송 CBC에 따르면, 캐나다 정부 고위 관계자들은 19일(현지시간) 연방정부에 제출된 복수의 비상 대응 계획에 그린란드에 소규모 병력을 파병하는 방안이 포함돼 있다고 밝혔다.
보도에 따르면 캐나다 공군은 이미 그린란드에서 예정된 NORAD 훈련에 참여하고 있으며, 마크 카니 총리는 덴마크가 주관하는 ‘북극의 인내 작전’에 추가 병력을 파견할지 여부를 검토 중이다.
카니 총리는 지난 17일 카타르 도하에서 열린 기자회견에서 “그린란드의 미래는 그린란드 주민과 덴마크가 결정할 사안”이라며 덴마크와 그린란드에 대한 지지를 분명히 했다.
캐나다가 실제로 그린란드에 병력을 파병할 경우, 미국의 추가 관세 부과 대상에 포함될 가능성도 거론된다. 앞서 프랑스, 독일, 네덜란드, 노르웨이, 스웨덴, 영국, 핀란드 등 유럽 8개국이 덴마크 주도의 ‘북극의 인내 작전’ 참여 의사를 밝히자, 도널드 트럼프 미국 대통령은 이들 국가에 대해 다음 달부터 10% 관세를, 6월부터는 25% 관세를 부과하겠다고 발표한 바 있다.
미국의 강경한 관세 정책과 그린란드를 둘러싼 지정학적 긴장이 맞물리면서, 북극 지역을 둘러싼 국제적 갈등이 유럽을 넘어 북미로까지 확산되는 양상이다.
