프리에이전트(FA) 시장에 나왔던 김하성이 결국 원소속팀 애틀랜타 브레이브스에 잔류하며 ‘FA 재수’라는 승부수를 던졌다.
애틀랜타 구단은 16일(한국시간) 김하성과 1년 2000만 달러(약 294억 원)에 계약했다고 공식 발표했다. 이로써 김하성은 2026시즌 종료 후 다시 FA 자격을 얻어 시장에 나서게 된다.
미국 ESPN의 메이저리그 전문기자 제프 파산에 따르면, 김하성은 여러 다년 계약 제안을 받았지만 이를 거절하고 애틀랜타에서 주전 유격수로 풀타임 활약한 뒤 내년 겨울 다시 FA 시장에 도전하는 방안을 택했다.
김하성은 2024시즌 종료 후 샌디에이고 파드리스와 계약이 끝나며 FA 자격을 얻었다. 그러나 지난해 8월 어깨 부상으로 수술대에 오른 영향으로 시장의 관심은 기대만큼 크지 않았다. 결국 그는 2025시즌을 앞두고 탬파베이 레이스와 2년 최대 2900만 달러 계약을 체결했다.
하지만 탬파베이에서 기대에 부응하지 못한 김하성은 지난 9월 웨이버 공시를 거쳐 애틀랜타로 이적했다. 이후 애틀랜타에서 주전 유격수로 자리 잡으며 반등의 발판을 마련했다.
김하성은 올 시즌 애틀랜타에서 48경기에 출전해 타율 0.234, 출루율 0.304, 장타율 0.345를 기록했다. 시즌 종료 후 그는 1년 1600만 달러 규모의 계약 연장 옵션을 거부하고 옵트아웃을 선택해 다시 FA 시장에 나섰지만, 기대했던 수준의 장기 계약은 나오지 않았다.
결국 김하성은 기존 조건보다 400만 달러 인상된 1년 계약에 사인하며 내년 FA 시장에서 더 큰 계약을 노리는 선택을 했다.
한편 애틀랜타는 김하성의 자리를 확보하기 위해 오른손 투수 오스발도 비도를 양도 지명(DFA) 처리하며 40인 로스터를 조정했다.
이번 계약으로 김하성은 부상에서 완전히 회복한 모습을 보여야 하는 중요한 시즌을 맞게 됐다. 애틀랜타에서의 1년이 그의 커리어와 차기 FA 시장 평가를 좌우할 분수령이 될 전망이다.
